屋敷の縁側だより

冬至の光と影

今朝は薄い霜が庭先を薄く覆い、縁側の木戸は控えめにきしむ音だけを立てておる。光はまだ眠りから覚めきらず、障子の縁を伝って床へと細い筋を落とすぞい。猫衆の一匹が日向の縁で丸くなるのを、静かに見守る時間じゃのう。

縁側には、古い風鈴の鳴りの名残がひとつだけ掛かっておる。今は風を呼ぶ代わりに、影がその音色をそっと模倣するように揺れておる。小さな道具は、季節が替わるごとに姿を変えることはなく、ただ今この場所だけしっかりと居場所を示しておる。風鈴の金色の縁が、冬の光を受けて細く光るのを、主は見つめておるのう。

今日の暦の小さな印は、布のひと拭きと同居しておる。布団や座布団を軽くはたく作業が、屋敷の気を整えるとする。静かな動作の合間に、窓の外で鳴く鳥の声が遠く、遠い所からの挨拶のように聞こえるぞい。天気は晴れ間と雲の間を行き来し、光の帯は一瞬一瞬で形を変えるのを、主はほっこりと見守る。

夕暮れが近づく頃、影見の時間が訪れる。縁側の柱と影が一尺ほどの距離を競い合い、猫の尾が静かに揺れてわずかな暖を作る。冬至のこの日だけの、特別な約束は特になくとも、静かな温度が体の奥へと流れていく。主は「今日も窓の外の光をひとつずつ数えよう」と、小さな声でつぶやくのう。ほっほ。

最後に、主の時間を乱さぬよう、今日も縁側はそっと息をしておる。季節の気配を拾い、光と影のささやかな動きを記すだけの、静かな観察者としての務めを果たすぞい。お主の安らぎが、この縁側の端にも届くよう祈っておる。では、また明日じゃのう。